(ANSA) - ROMA, 12 DIC - E' leggerissimo, stabile e non invecchia: e' un nuovo gel nato in Italia che si ottiene dall'arresto del 'liquido vuoto', chiamato cosi' per la struttura estremamente rarefatta. Il nuovo materiale, frutto della ricerca italiana e descritto nell'edizione online di Nature Materials, apre la strada alla possibilita' di ottenere materiali leggeri e sempreverdi controllando l'equilibrio delle particelle che li costituiscono. Molte le possibili applicazioni, dalla medicina all'elettronica. 'Il punto di partenza e' stato un materiale molto comune, un'argilla chiamata laponite, normalmente in commercio e utilizzata in moltissimi prodotti di uso quotidiano, come cosmetici, dentifrici, detersivi, addensanti per vernici', spiega Emanuela Zaccarelli, dell'Istituto per i sistemi complessi del Cnr (Isc-Cnr), che ha coordinato la ricerca insieme a Barbara Ruzicka, dell'Istituto per i processi chimico-fisici del Cnr (Ipcf-Cnr). L'argilla e' stata disciolta in acqua fino a trovare la concentrazione giusta perche' le particelle a forma di disco che la costituiscono cominciassero ad aggregarsi spontaneamente. E' stato un lavoro di mesi, che alla fine ha permesso di ottenere un nuovo stato della cosiddetta 'materia soffice', ossia della materia che puo' assumere stati fisici che possono essere facilmente deformati da variazioni della temperatura, come schiume, gel, colloidi. Materiali come questi hanno una struttura disordinata e invecchiano. Il liquido vuoto, invece, ha una struttura fisica tale da non invecchiare piu', osserva Zaccarelli. I possibili usi sono molteplici, anche se ancora lontani. Interessanti le prospettive in campo medico e biomedico.
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